Η καυστική σόδα είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα χημικά.Χρησιμοποιείται για την εξουδετέρωση οξέων.To make άλατα νατρίου?να καθιζάνει μέταλλα ως υδροξείδια τους.στη διύλιση πετρελαίου?στη σαπωνοποίηση εστέρων.στην επεξεργασία κυτταρίνης, πλαστικών και καουτσούκ.και σε πολυάριθμες συνθετικές και αναλυτικές εφαρμογές.

Το υδροξείδιο του νατρίου πωλείται στο εμπόριο ως άνυδρες νιφάδες ή σφαιρίδια ή ως υδατικά διαλύματα 50% ή 73%.Έχει αμέτρητες βιομηχανικές χρήσεις και είναι ένα από τα 10 κορυφαία χημικά από άποψη παραγωγής και χρήσης σε παγκόσμια κλίμακα.Περίπου 15 εκατομμύρια τόνοι υδροξειδίου του νατρίου χρησιμοποιούνται ετησίως.Η μεγαλύτερη χρήση του, που καταναλώνει περίπου το ήμισυ της παραγωγής του, είναι ως βάση για την παραγωγή άλλων χημικών ουσιών.Χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του pH και την εξουδετέρωση των οξέων σε χημικές διεργασίες.Η βιομηχανία χαρτιού κάνει εκτεταμένη χρήση υδροξειδίου του νατρίου στη διαδικασία πολτοποίησης.Το υδροξείδιο του νατρίου χρησιμοποιείται για τον διαχωρισμό των ινών διαλύοντας τη συνδετική λιγνίνη.Χρησιμοποιείται με παρόμοιο τρόπο στην παραγωγή ρεγιόν από κυτταρίνη.Το υδροξείδιο του νατρίου είναι μια βασική χημική ουσία στη βιομηχανία σαπουνιού. Στη διαδικασία σαπωνοποίησης, τα τριγλυκερίδια που λαμβάνονται από ζώα και φυτά θερμαίνονται σε αβασικό διάλυμα για να δώσουν γλυκερίνη και σαπούνι:

Το υδροξείδιο του νατρίου χρησιμοποιείται στην κλωστοϋφαντουργία για τη λεύκανση και την επεξεργασία υφασμάτων ώστε να βάφονται πιο εύκολα.Η βιομηχανία πετρελαίου χρησιμοποιεί υδροξείδιο του νατρίου σε λάσπες γεωτρήσεων και βακτηριοκτόνο asa.Το υποχλωριώδες νάτριο (NaOCl) χρησιμοποιείται εκτενώς για τον καθαρισμό και ως απολυμαντικό. Το κοινό οικιακό λευκαντικό αποτελείται από περίπου 5% διάλυμα υποχλωριώδους νατρίου.Το υποχλωριώδες νάτριο παρασκευάζεται με αντίδραση χλωρίου με υδροξείδιο του νατρίου: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l).Το υδροξείδιο του νατρίου χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων για τον καθαρισμό και το ξεφλούδισμα φρούτων και λαχανικών.Το υδροξείδιο του νατρίου είναι ένα δευτερεύον συστατικό σε πολλά προϊόντα κοινής οικιακής χρήσης, αλλά σε μερικά μπορεί να αποτελεί περισσότερο από το ήμισυ του προϊόντος.Οι Dranocrystals περιέχουν μεταξύ 30% και 60% υδροξείδιο του νατρίου και ορισμένα καθαριστικά αποχέτευσης μπορεί να αποτελούνται από 100% υδροξείδιο του νατρίου.