Το οξικό μεθύλιο έχει ευχάριστη, φρουτώδη οσμή και ελαφρώς πικρή γεύση. Μπορεί να παρασκευαστεί με βρασμό οξικού οξέος και μεθανόλης παρουσία όξινων καταλυτών ή με θέρμανση μεθανόλης με περίσσεια μονοξειδίου του άνθρακα υπό πίεση παρουσία καταλύτη (φωσφορικό οξύ, άλατα κοβαλτίου).
Ο οξικός μεθυλεστέρας εμφανίζεται φυσικά σε χαμηλές συγκεντρώσεις στη μέντα, τους μύκητες, τα σταφύλια, την μπανάνα, τον καφέ (Furia and Bellanca, 1975) και είναι ένα πτητικό συστατικό των νεκταρινιών (Takeoka et al., 1988). Υπάρχει επίσης σε ορισμένα αποσταγμένα αλκοολούχα ποτά (Shimoda et al., 1993). Παράγεται βιομηχανικά μέσω της καρβονυλίωσης της μεθανόλης ως υποπροϊόν της παραγωγής οξικού οξέος ή με εστεροποίηση οξικού οξέος με μεθανόλη παρουσία ισχυρού οξέος όπως το θειικό οξύ.