Το καρβίδιο του ασβεστίου (CaC2) έχει οσμή σκόρδου και αντιδρά με το νερό σχηματίζοντας αέριο ακετυλένιο συν υδροξείδιο του ασβεστίου και θερμότητα. Στο παρελθόν, χρησιμοποιούνταν σε λάμπες ανθρακωρύχων για να παράγουν συνεχώς μια μικρή φλόγα ακετυλενίου που παρείχε κάποιο φωτισμό σε ανθρακωρυχεία.

Το καρβίδιο του ασβεστίου χρησιμοποιείται ως αποθείωτης, αφυδατικό χάλυβα, καύσιμο στην χαλυβουργία, ισχυρό αποξειδωτικό και ως πηγή αερίου ακετυλενίου. Χρησιμοποιείται ως πρώτη ύλη για την παρασκευή κυαναμιδίου ασβεστίου, αιθυλενίου, καουτσούκ χλωροπρενίου, οξικού οξέος, δικυανοδιαμιδίου και οξικού κυανίου. Χρησιμοποιείται σε λάμπες καρβιδίου, σε παιχνίδια κανόνια όπως το κανόνι της μεγάλης έκρηξης και το κανόνι από μπαμπού. Συνδέεται με φωσφίδιο ασβεστίου και χρησιμοποιείται σε πλωτά, αυτοαναφλεγόμενα ναυτικά σήματα. Το καρβίδιο του ασβεστίου είναι το πιο σχετικό καρβίδιο βιομηχανικά λόγω του σημαντικού ρόλου του ως βάση της βιομηχανίας ακετυλενίου. Σε περιοχές όπου υπάρχει έλλειψη πετρελαίου, Καρβίδιο ασβεστίουχρησιμοποιείται ως πρώτη ύλη για την παραγωγή ακετυλενίου (1 kg καρβιδίου αποδίδει ~300 λίτρα ακετυλενίου), το οποίο, με τη σειρά του, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δομικό στοιχείο για μια σειρά οργανικών χημικών ουσιών (π.χ. οξικό βινύλιο, ακεταλδεΰδη και οξικό οξύ). Σε ορισμένες τοποθεσίες, το ακετυλένιο χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή χλωριούχου βινυλίου, της πρώτης ύλης για την παραγωγή PVC.
Μια λιγότερο σημαντική χρήση του Καρβίδιο ασβεστίου σχετίζεται με τη βιομηχανία λιπασμάτων. Αντιδρά με το άζωτο για να σχηματίσει κυαναμίδιο ασβεστίου, το οποίο είναι η αρχική ύλη για την παραγωγή κυαναμιδίου (CH2N2). Το κυαναμίδιο είναι ένα κοινό γεωργικό προϊόν που χρησιμοποιείται για την τόνωση της πρώιμης φυλλόπτωσης.
Το καρβίδιο του ασβεστίου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως αποθείωτικό μέσο για την παραγωγή χάλυβα χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο. Επίσης, χρησιμοποιείται ως αναγωγικό μέσο για την παραγωγή μετάλλων από τα άλατά τους, π.χ. για την άμεση αναγωγή του θειούχου χαλκού σε μεταλλικό χαλκό. Επιπλέον, εμπλέκεται στην αναγωγή του θειούχου χαλκού σε μεταλλικό χαλκό.