Πηγή βανιλίνης, συριγγικής αλδεΰδης, διμεθυλοσουλφοξειδίου. Η λιγνίνη (Dealkaline) μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αραιωτικό για φαινολικά πλαστικά, για την ενίσχυση του καουτσούκ (ειδικά για τις σόλες υποδημάτων), ως πρόσθετο λάσπης λαδιού, για τη σταθεροποίηση ασφαλτικών γαλακτωμάτων, για την καθίζηση πρωτεϊνών.

Η συνολική εμφάνιση των λειχήνων περιγράφεται ως κρουστώδης (δημιουργούν μια λεπτή και επίπεδη κρούστα στο υπόστρωμα), φυλλώδης ή φρουτώδης (όρθιες, διακλαδισμένες μορφές, που μοιάζουν με θάμνους). Οι λειχήνες αναπτύσσονται αργά από μερικά χιλιοστά έως αρκετά μέτρα κάθε χρόνο. Αναπαράγονται κυρίως με την ανάπτυξη αποθηκίων ή περιθηκίων, σχηματίζοντας νέους λειχήνες κατά τη βλάστηση των ασκοσπορίων μόνο παρουσία του φυκιού-συντρόφου, απουσία του οποίου ο μύκητας πεθαίνει.
Σχεδόν 700 χημικές ουσίες, οι οποίες είναι μοναδικές για τους λειχήνες, βοηθούν τους λειχήνες να επιβιώσουν και να αποκρούσουν τις επιθέσεις από βακτήρια, άλλους μύκητες και φυτοφάγα ζώα που βόσκουν.
Οι λειχήνες ανήκουν σε κοινότητες του εδαφικού φλοιού και βοηθούν στη σταθεροποίηση των εδαφών, ειδικά σε ερημικές περιοχές. Οι κυανολίχενες συμβάλλουν στη δέσμευση του αζώτου στο οικοσύστημα στο οποίο αναπτύσσονται. Το LicheGare χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας της επιφάνειας (στην οποία αναπτύσσονται) με μια τεχνική που ονομάζεται λιχενομετρία.
Οι λειχήνες αποτελούν δείκτες ρύπανσης λόγω της διαφορετικής ευαισθησίας τους στο διοξείδιο του θείου (SO2), το διοξείδιο του αζώτου (NO2) και το όζον, καθώς και της ικανότητάς τους να απορροφούν και να συσσωρεύουν βαρέα μέταλλα και ραδιονουκλίδια.
Ουσίες όπως χρωστικές ουσίες, τοξίνες, αντιβιοτικά κ.λπ. λαμβάνονται από λειχήνες, οι οποίες είναι ιδιαίτερα χρήσιμες ως πηγή χρωστικών ουσιών (για παράδειγμα, η Roccella, που παρέχει ηλιοτρόπιο), φαρμάκων και αρωμάτων. Ορισμένες λειχήνες, όπως η βρύα Ισλανδίας και η βρύα ταράνδου, χρησιμοποιούνται ως τροφή στις αρκτικές περιοχές.