Η πηγή της βανιλίνης, της σύριγγας αλδεΰδης, του διμεθυλοσουλφοξείδιο, της λιγνίνης (μελκαλίνη) μπορεί να είναι επεκτάσεις για φαινολικά πλαστικά, για την ενίσχυση του καουτσούκ (ESP για πέλματα παπουτσιών), ως πρόσθετο λάσπης λαδιού, για τη σταθεροποίηση των γαλακτωμάτων ασφάλτου,

Η συνολική εμφάνιση των λειχήνων περιγράφεται ως crustose (κάνουν μια λεπτή και επίπεδη κρούστα στο υπόστρωμα), foliose ή φραττικόζη (όρθια, διακλαδισμένες μορφές, που μοιάζουν με θάμνους). Οι λειχήνες αναπτύσσονται αργά από μερικά χιλιοστά σε αρκετά μέτρα κάθε χρόνο. Αναπαράγονται κυρίως από την ανάπτυξη της αποθηρίας ή της περιτομίας, σχηματίζοντας νέες λειχήνες στη βλάστηση των ασκοσπόρων μόνο παρουσία του εταίρου του φυκιού στην απουσία του οποίου ο μύκητας πεθαίνει.
Σχεδόν 700 χημικά, τα οποία είναι μοναδικά για τους λειχήνες, βοηθούν τους λειχήνες να επιβιώσουν και να απομακρυνθούν από επιθέσεις από βακτήρια, άλλους μύκητες και βόσκηση φυτοφάγων.
Οι λειχήνες ανήκουν στις κοινότητες του εδάφους και βοηθούν στη σταθεροποίηση των εδαφών, ειδικά σε περιοχές της ερήμου. Οι Cyanolichens συμβάλλουν στον καθορισμό του αζώτου στο οικοσύστημα στο οποίο μεγαλώνουν. Lichegare που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας της επιφάνειας (στην οποία αναπτύσσονται) με μια τεχνική, που ονομάζεται lichenometry ..
Οι λειχήνες είναι δείκτες ρύπανσης λόγω της διαφορικής τους ευαισθησίας στο διοξείδιο του θείου (SO2), στο διοξείδιο του αζώτου (ΝΟ2) και στο όζον, καθώς και στην ικανότητά τους να απορροφούν και να συσσωρεύουν βαριά μέταλλα και ραδιονουκλεϊκά.
Οι ουσίες όπως οι χρωστικές, οι τοξίνες, τα αντιβιοτικά κ.λπ. λαμβάνονται από τους λειχήνες, οι οποίες είναι ιδιαίτερα χρήσιμες ως πηγή χρωστικών (για παράδειγμα, roccella, παρέχοντας litmus), φάρμακα και αρώματα. Μερικοί λειχήνες, όπως η Ισλανδία Moss και ο Treindeer Moss, χρησιμοποιούνται ως τρόφιμα σε περιοχές της Αρκτικής.