Πηγή βανιλίνης, συριγικής αλδεΰδης, διμεθυλοσουλφοξειδίου, Λιγνίνης (Dealkaline) μπορεί να είναι επεκτατικό για φαινολικά πλαστικά, για ενίσχυση του καουτσούκ (ειδικά για σόλες παπουτσιών), ως πρόσθετο λάσπης λαδιού, για σταθεροποίηση ασφαλτικών γαλακτωμάτων, για καθίζηση πρωτεϊνών.

Η συνολική εμφάνιση των λειχήνων περιγράφεται ως κρουστόζη (κάνουν μια λεπτή και επίπεδη κρούστα στο υπόστρωμα), φυλλώδη ή φρουτιζώδη (όρθιες, διακλαδισμένες μορφές, που μοιάζουν με θάμνους). Οι λειχήνες μεγαλώνουν αργά από μερικά χιλιοστά σε αρκετά μέτρα κάθε χρόνο. Αναπαράγονται ως επί το πλείστον με την ανάπτυξη αποθηκίας ή περιθηκίας, σχηματίζοντας νέους λειχήνες κατά τη βλάστηση των ασκοσπορίων μόνο με την παρουσία του εταίρου φυκιών, απουσία του οποίου πεθαίνει ο μύκητας.
Σχεδόν 700 χημικές ουσίες, οι οποίες είναι μοναδικές για τους λειχήνες, βοηθούν τους λειχήνες να επιβιώσουν και να αποτρέψουν τις επιθέσεις από βακτήρια, άλλους μύκητες και φυτοφάγα ζώα που βόσκουν.
Οι λειχήνες ανήκουν σε κοινότητες εδάφους-φλοιού και βοηθούν στη σταθεροποίηση του εδάφους, ειδικά σε περιοχές της ερήμου. Τα κυανολιχήνα συμβάλλουν στη δέσμευση αζώτου στο οικοσύστημα στο οποίο αναπτύσσονται. Το LicheGare χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της ηλικίας της επιφάνειας (στην οποία αναπτύσσονται) με μια τεχνική, που ονομάζεται λικενομετρία.
Οι λειχήνες είναι δείκτες ρύπανσης λόγω της διαφορικής ευαισθησίας τους στο διοξείδιο του θείου (SO2), στο διοξείδιο του αζώτου (NO2) και στο όζον, καθώς και στην ικανότητά τους να απορροφούν και να συσσωρεύουν βαρέα μέταλλα και ραδιονουκλεΐδια.
Ουσίες όπως χρωστικές ουσίες, τοξίνες, αντιβιοτικά κ.λπ. λαμβάνονται από λειχήνες, οι οποίες είναι ιδιαίτερα χρήσιμες ως πηγή χρωστικών (για παράδειγμα, Roccella, που παρέχει λίθο), φαρμάκων και αρωμάτων. Ορισμένοι λειχήνες, όπως τα βρύα της Ισλανδίας και τα βρύα ταράνδων, χρησιμοποιούνται ως τροφή σε αρκτικές περιοχές.