Το φωσφορικό οξύ είναι δεύτερο μόνο μετά το θειικό οξύ ως βιομηχανικό οξύ και κατατάσσεται σταθερά στις 10 κορυφαίες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως. Στα κράτη, αλλά χρησιμοποιείται σε πολλές άλλες εφαρμογές. Τα φωσφορικά άλατα χρησιμοποιήθηκαν ως δομικά και αποσκληρυντικά νερού. Το δομικό είναι μια ουσία που προστίθεται σε σαπούνια ή απορρυπαντικά για να αυξήσει την καθαριστική τους δύναμη.
Το φωσφορικό οξύ χρησιμοποιείται ως ενδιάμεσο στην παραγωγή συμπληρωμάτων ζωοτροφών, χημικών ουσιών επεξεργασίας νερού, επεξεργασίας μεταλλικών επιφανειών, παράγοντα χάραξης και προϊόντων προσωπικής φροντίδας, όπως η οδοντόκρεμα. Χρησιμοποιείται ως καταλύτης στη βιομηχανία πετρελαίου και πολυμερών. Το φωσφορικό οξύ χρησιμοποιείται στα τρόφιμα ως συντηρητικό, οξινιστικό και ενισχυτικό γεύσης. οξινίζει τα ανθρακούχα ποτά όπως η Coca Cola και η Pepsi, δίνοντάς τους μια πικάντικη γεύση. Το φωσφορικό οξύ χρησιμοποιείται ως καθαριστικό μετάλλων και ως αφαίρεση ερυθρού. Το Naval Jelly είναι περίπου 25% φωσφορικό οξύ. Άλλες χρήσεις του φωσφορικού οξέος περιλαμβάνουν τον έλεγχο της αδιαφάνειας στην παραγωγή γυαλιού, τη βαφή υφασμάτων, την πήξη λατέξ από καουτσούκ και τα οδοντικά τσιμέντα.
Το φωσφορικό οξύ (H3PO4) είναι το σημαντικότερο οξοοξύ του φωσφόρου και η κύρια χρήση του είναι στην παρασκευή λιπασμάτων.
Μέσα στο ανθρώπινο σώμα, τα φωσφορικά είναι η κύρια ένωση που περιέχει φώσφορο. Το φωσφορικό είναι μια ανόργανη ένωση και είναι το άλας του φωσφορικού οξέος. Μπορεί να σχηματίσει οργανικούς εστέρες με μια ποικιλία ενώσεων και αυτές είναι σημαντικές σε πολλές βιοχημικές διεργασίες. Το φωσφορικό έχει τον εμπειρικό τύπο PO43-. Είναι ένα τετραεδρικό μόριο, όπου το κεντρικό άτομο φωσφόρου περιβάλλεται από τέσσερα άτομα οξυγόνου.
Στα βιολογικά συστήματα, το φωσφορικό βρίσκεται συχνά είτε ως ελεύθερο ιόν (ανόργανο φωσφορικό) είτε ως εστέρας μετά από αντίδραση με οργανικές ενώσεις (συχνά αναφέρονται ως οργανικά φωσφορικά άλατα). Το ανόργανο φωσφορικό (που συνήθως δηλώνεται ως Pi) είναι ένα μείγμα HPO42- και H2PO4- σε φυσιολογικό pH.