Φαινόληείναι μια ευέλικτη χημική ένωση με ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών στη βιομηχανία και την έρευνα. Η εμπορική του παρασκευή περιλαμβάνει μια διαδικασία πολλαπλών βημάτων που αρχίζει με την οξείδωση του κυκλοεξάνης. Σε αυτή τη διαδικασία, το κυκλοεξάνιο οξειδώνεται σε μια σειρά ενδιάμεσων, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης, τα οποία στη συνέχεια μετατρέπονται σε φαινόλη. Ας βυθίσουμε τις λεπτομέρειες αυτής της διαδικασίας. 

Η εμπορική παρασκευή της φαινόλης αρχίζει με την οξείδωση του κυκλοεξάνης. Αυτή η αντίδραση διεξάγεται παρουσία οξειδωτικού παράγοντα, όπως ο αέρας ή το καθαρό οξυγόνο και ένας καταλύτης. Ο καταλύτης που χρησιμοποιείται σε αυτή την αντίδραση είναι συνήθως ένα μείγμα μεταβατικών μετάλλων, όπως το κοβάλτιο, το μαγγάνιο και το βρώμιο. Η αντίδραση διεξάγεται σε αυξημένες θερμοκρασίες και πιέσεις, που συνήθως κυμαίνονται από 600 έως 900°C και 10 έως 200 ατμόσφαιρες, αντίστοιχα.

Η οξείδωση της κυκλοεξάνης έχει ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό μιας σειράς ενδιάμεσων, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης. Αυτά τα ενδιάμεσα μετατρέπονται σε φαινόλη σε ένα επόμενο στάδιο αντίδρασης. Αυτή η αντίδραση διεξάγεται παρουσία ενός όξινου καταλύτη, όπως το θειικό οξύ ή το υδροχλωρικό οξύ. Ο καταλύτης οξέος προάγει την αφυδάτωση της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης, με αποτέλεσμα το σχηματισμό φαινόλης και νερού.

Η προκύπτουσα φαινόλη στη συνέχεια καθαρίζεται με απόσταξη και άλλες τεχνικές καθαρισμού για την απομάκρυνση των ακαθαρσιών και άλλων υποπροϊόντων. Η διαδικασία καθαρισμού διασφαλίζει ότι το τελικό προϊόν πληροί τις απαιτήσεις καθαρότητας για διαφορετικές εφαρμογές.

Η φαινόλη χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πολυανθρακικών, δισφαινόλης Α (BPA), φαινολικών ρητινών και διαφόρων άλλων ενώσεων. Τα πολυανθρακικά χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραγωγή πλαστικών δοχείων, φακών και άλλων οπτικών υλικών λόγω της υψηλής διαφάνειας και της αντοχής τους στην πρόσκρουση. Το BPA χρησιμοποιείται στην παραγωγή εποξειδικών ρητινών και άλλων συγκολλητικών, επικαλύψεων και σύνθετων υλικών. Οι φαινολικές ρητίνες χρησιμοποιούνται στην παραγωγή συγκολλητικών, επικαλύψεων και σύνθετων υλικών λόγω της υψηλής αντοχής τους στη θερμότητα και τις χημικές ουσίες.

Συμπερασματικά, η εμπορική παρασκευή φαινόλης περιλαμβάνει την οξείδωση του κυκλοεξανίου, ακολουθούμενη από τη μετατροπή των ενδιάμεσων σε φαινόλη και τον καθαρισμό του τελικού προϊόντος. Η προκύπτουσα φαινόλη χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πλαστικών δοχείων, συγκολλητικών, επικαλύψεων και σύνθετων υλικών.