Φαινόληείναι μια ευέλικτη χημική ένωση με ευρύ φάσμα εφαρμογών στη βιομηχανία και την έρευνα. Η εμπορική παρασκευή της περιλαμβάνει μια διαδικασία πολλαπλών σταδίων που ξεκινά με την οξείδωση του κυκλοεξανίου. Σε αυτή τη διαδικασία, το κυκλοεξάνιο οξειδώνεται σε μια σειρά ενδιαμέσων, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης, τα οποία στη συνέχεια μετατρέπονται σε φαινόλη. Ας εμβαθύνουμε στις λεπτομέρειες αυτής της διαδικασίας. 

Η εμπορική παρασκευή φαινόλης ξεκινά με την οξείδωση του κυκλοεξανίου. Αυτή η αντίδραση πραγματοποιείται παρουσία ενός οξειδωτικού παράγοντα, όπως αέρα ή καθαρό οξυγόνο, και ενός καταλύτη. Ο καταλύτης που χρησιμοποιείται σε αυτή την αντίδραση είναι συνήθως ένα μείγμα μεταβατικών μετάλλων, όπως κοβάλτιο, μαγγάνιο και βρώμιο. Η αντίδραση πραγματοποιείται σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις, που συνήθως κυμαίνονται από 600 έως 900°F.°C και 10 έως 200 ατμόσφαιρες, αντίστοιχα.

Η οξείδωση του κυκλοεξανίου έχει ως αποτέλεσμα τον σχηματισμό μιας σειράς ενδιαμέσων, συμπεριλαμβανομένων της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης. Αυτά τα ενδιάμεσα προϊόντα στη συνέχεια μετατρέπονται σε φαινόλη σε ένα επόμενο στάδιο αντίδρασης. Αυτή η αντίδραση πραγματοποιείται παρουσία ενός όξινου καταλύτη, όπως θειικό οξύ ή υδροχλωρικό οξύ. Ο όξινος καταλύτης προάγει την αφυδάτωση της κυκλοεξανόλης και της κυκλοεξανόνης, με αποτέλεσμα τον σχηματισμό φαινόλης και νερού.

Η προκύπτουσα φαινόλη καθαρίζεται στη συνέχεια με απόσταξη και άλλες τεχνικές καθαρισμού για την απομάκρυνση ακαθαρσιών και άλλων υποπροϊόντων. Η διαδικασία καθαρισμού διασφαλίζει ότι το τελικό προϊόν πληροί τις απαιτήσεις καθαρότητας για διαφορετικές εφαρμογές.

Η φαινόλη χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πολυανθρακικών, δισφαινόλης Α (BPA), φαινολικών ρητινών και διαφόρων άλλων ενώσεων. Τα πολυανθρακικά χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραγωγή πλαστικών δοχείων, φακών και άλλων οπτικών υλικών λόγω της υψηλής διαφάνειας και αντοχής τους στην κρούση. Η BPA χρησιμοποιείται στην παραγωγή εποξειδικών ρητινών και άλλων συγκολλητικών ουσιών, επιστρώσεων και σύνθετων υλικών. Οι φαινολικές ρητίνες χρησιμοποιούνται στην παραγωγή συγκολλητικών ουσιών, επιστρώσεων και σύνθετων υλικών λόγω της υψηλής αντοχής τους στη θερμότητα και τις χημικές ουσίες.

Συμπερασματικά, η εμπορική παρασκευή φαινόλης περιλαμβάνει την οξείδωση του κυκλοεξανίου, ακολουθούμενη από τη μετατροπή των ενδιαμέσων σε φαινόλη και τον καθαρισμό του τελικού προϊόντος. Η προκύπτουσα φαινόλη χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πλαστικών δοχείων, συγκολλητικών ουσιών, επιστρώσεων και σύνθετων υλικών.