προπυλενένιο οξείδιοείναι ένα είδος σημαντικών οργανικών χημικών πρώτων υλών και ενδιάμεσων. Χρησιμοποιείται κυρίως στη σύνθεση πολυαιθένων πολυολών, πολυεστέρας πολυολών, πολυουρεθάνης, πολυαιθυοποιικής αμίνης κ.λπ. και είναι μια σημαντική πρώτη ύλη για την παρασκευή πολυεστέρας πολυόλης, το οποίο αποτελεί σημαντικό συστατικό πολυουρεθάνης υψηλής απόδοσης. Το προπυλενοξείδιο χρησιμοποιείται επίσης ως πρώτη ύλη για την παρασκευή διαφόρων επιφανειοδραστικών, φαρμάκων, γεωργικών χημικών ουσιών κ.λπ. και είναι μία από τις σημαντικές πρώτες ύλες της χημικής βιομηχανίας.

Το προπυλενοξείδιο παράγεται με οξείδωση προπυλενίου με καταλύτη. Η προπυλενική πρώτη ύλη αναμιγνύεται με πεπιεσμένο αέρα και στη συνέχεια διέρχεται από έναν αντιδραστήρα γεμάτο με καταλύτη. Η θερμοκρασία αντίδρασης είναι γενικά 200-300 deg C και η πίεση είναι περίπου 1000 kPa. Το προϊόν αντίδρασης είναι ένα μίγμα που περιέχει προπυλενίου οξείδιο, διοξείδιο του άνθρακα, μονοξείδιο του άνθρακα, νερό και άλλες ενώσεις. Ο καταλύτης που χρησιμοποιείται σε αυτή την αντίδραση είναι ένας καταλύτης μετάλλου μετάλλου, όπως ο καταλύτης οξειδίου του αργύρου, ο καταλύτης οξειδίου του χρωμίου κλπ. Η εκλεκτικότητα αυτών των καταλυτών σε προπυλενίου οξειδίου είναι σχετικά υψηλή, αλλά η δραστικότητα είναι χαμηλή. Επιπλέον, ο ίδιος ο καταλύτης θα απενεργοποιηθεί κατά τη διάρκεια της αντίδρασης, οπότε πρέπει να αναγεννηθεί ή να αντικατασταθεί τακτικά.

Ο διαχωρισμός και ο καθαρισμός του προπυλενίου από το μίγμα της αντίδρασης είναι πολύ σημαντικά βήματα στη διαδικασία παρασκευής. Η διαδικασία διαχωρισμού περιλαμβάνει γενικά πλύση νερού, απόσταξη και άλλα βήματα. Πρώτον, το μίγμα της αντίδρασης πλένεται με νερό για να απομακρυνθεί τα εξαρτήματα χαμηλής βρασμού, όπως το μη αντιδράστε προπυλενίου και το μονοξείδιο του άνθρακα. Στη συνέχεια, το μίγμα αποστάζεται για να διαχωρίσει το οξείδιο του προπυλενίου από άλλα συστατικά υψηλής βρασμού. Προκειμένου να ληφθεί υψηλής καθαρότητας προπυλενίου οξείδιο, ενδέχεται να χρειαστεί περαιτέρω στάδια καθαρισμού, όπως προσρόφηση ή εκχύλιση.

Γενικά, η παρασκευή του προπυλενίου οξειδίου είναι μια πολύπλοκη διαδικασία, η οποία απαιτεί πολλαπλά βήματα και κατανάλωση υψηλής ενέργειας. Ως εκ τούτου, προκειμένου να μειωθούν οι επιπτώσεις του κόστους και του περιβάλλοντος αυτής της διαδικασίας, είναι απαραίτητο να βελτιωθεί συνεχώς η τεχνολογία και ο εξοπλισμός της διαδικασίας. Επί του παρόντος, η έρευνα για τις νέες διεργασίες για την παρασκευή του προπυλενίου οξειδίου επικεντρώνεται κυρίως σε φιλικές προς το περιβάλλον διεργασίες με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας και υψηλή απόδοση, όπως η καταλυτική οξείδωση χρησιμοποιώντας μοριακό οξυγόνο ως οξειδωτικό, διαδικασία οξείδωσης με μικροκύματα, διαδικασία υπερκρίσιμης οξείδωσης κλπ. Επιπλέον , η έρευνα για τους νέους καταλύτες και τις νέες μεθόδους διαχωρισμού είναι επίσης πολύ σημαντική για τη βελτίωση της απόδοσης και της καθαρότητας του προπυλενίου οξειδίου και τη μείωση του κόστους παραγωγής.