Στη Δυτική Ευρώπη, τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά βενζίνης στον κόσμο, οι συγκεντρώσεις MTBE στη βενζίνη ποικίλλουν από 0 έως 15%, ανάλογα με την ποιότητα βενζίνης, την εταιρεία πετρελαίου και τη χώρα. Για παράδειγμα, η βενζίνη 98–99 RON (υψηλής απόδοσης, super, super plus) μπορεί συνήθως να περιέχει 5–13% MTBE, ενώ η βενζίνη 92–95 RON (premium) περιέχει 0,5–8% MTBE.
Η χρήση του MTBE ως ενισχυτή οκτανίων στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησε το 1979. Μέχρι το 1990, οι τροποποιήσεις του νόμου για τον καθαρό αέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούσαν την προσθήκη οξυγονούχων ενώσεων καυσίμων, όπως MTBE σε ποσοστό 15% και αιθανόλης, στη βενζίνη σε ορισμένες μητροπολιτικές περιοχές που είχαν υποστεί σοβαρή ρύπανση από μονοξείδιο του άνθρακα, για τη μείωση των συγκεντρώσεων μονοξειδίου του άνθρακα και όζοντος. Οι περιοχές που υπερέβαιναν το εθνικό πρότυπο ποιότητας του ατμοσφαιρικού αέρα για το μονοξείδιο του άνθρακα ήταν υποχρεωμένες να χρησιμοποιούν οξυγονωμένα καύσιμα έως την 1η Νοεμβρίου 1992. Παρά τα σαφή οφέλη από τη χρήση οξυγονούχων ενώσεων, έχουν τεθεί περιορισμοί στη χρήση του σε πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών λόγω του αυξανόμενου αριθμού ανιχνεύσεων MTBE στο πόσιμο νερό που προκύπτουν από διαρροές υπόγειων δεξαμενών βενζίνης.